古庙神宫：见证民生公司初创辉煌

开栏语　　

今年是著名的爱国实业家、教育家、社会活动家卢作孚先生诞辰130周年。作为卢作孚先生的故乡，我区将2023年4月10日至4月16日定为“作孚周”。在此期间，全区将围绕“缅怀先贤忆初心·传承精神勇担当”主题开展系列纪念活动。即日起，区融媒体中心开设“‘缅怀先贤忆初心·传承精神勇担当’——纪念卢作孚先生诞辰130周年”专栏，进一步宣传弘扬卢作孚先生崇高的爱国主义精神、艰苦创业精神、无私奉献精神，深入讲好卢作孚先生与合川的故事。

位于嘉陵江、渠江、涪江三江汇合之处的合川，曾经遍布“九宫十八庙”。其中的药王庙与慧灵宫，曾先后作为民生实业股份有限公司（简称“民生公司”）的初创地与办公兼生产基地，见证了一代船王卢作孚先生最初创业的辉煌。　　

1925年10月，由卢作孚先生牵头，在合川县通俗教育馆召开发起人会议，决定以“服务社会、便利人群、开发产业、富强国家”为宗旨，宣布组建民生公司，卢作孚任筹备处主任，陈伯遵、彭瑞成、黄云龙、周尚琼等人任筹备委员。

　　筹备处成立后，由卢作孚与黄云龙赶赴上海订购一艘造价3.5万元、载重70吨钢质客轮，取名“民生”。订购“民生”轮的同时，卢作孚、黄云龙还购买柴油机1部、直流发电机1部。1926年6月10日，召开第一次股东大会，民生公司正式成立，会议推选卢作孚任总经理，陈伯遵、黄云龙为协理，石碧轩任董事长，郑东琴、刘勃然、彭瑞成、李云根、余文舫、赵伯冕为董事，罗惠凤、周纯钦、周尚琼为监事，租赁位于齐家巷的药王庙为公司生产及办公地点。　　

药王庙始建于清乾隆年间，由合川的药材行、药贩子、药财行商及全城医生捐资兴建，庙内供奉药王菩萨，每年农历4月28日举办“药王会”，以此庆祝药王生日。由于药王庙除举办“药王会”外，平时大多闲置。民生公司租赁后，前殿作电灯部生产车间，后殿作航运部办公室。

1926年7月23日，满载乘客的“民生”轮从重庆起航，当天下午到达合川，民生公司“渝合航线”正式开通，结束了中国内河航运被外国人垄断的历史。随后，民生公司电灯部也在齐家巷药王庙正式投入营运，让合川人第一次用上了电灯。随着电灯用户的不断增多，电灯部规模不断扩大，民生公司购置了锅炉，改用蒸汽引擎发电。
　　1927年1月，因嘉陵江枯水，民生公司决定新开重庆至涪陵航线，由“民生”轮跑“渝涪航线”，同时新购载重34吨的浅水轮“民用”轮，由“民用”轮跑“渝合航线”。1927年、1928年，民生公司连续召开第二、第三次股东大会，卢作孚先生连任总经理。1929年，民生公司购买了长江公司载重125吨“长江”轮，改名“民望”轮。从此，民生公司有了3条轮船、两条航线和一个电灯部。
　　随着民生公司的实力与名气的不断提升，齐家巷药王庙因地盘受限已不能满足公司生产、办公的需要。1929年11月，民生公司以400块大洋从慧灵宫主持手里购得该宫全部产权，并将民生公司由齐家巷药王庙迁至慧灵宫。
　　位于瑞映门下约10余米处的慧灵宫，又名“总神庙”，兴建于明万历年间，清顺治年间扩建，是供奉着九天雷神普化天尊（即雷神大帝）的地方。民生公司迁至慧灵宫后，于1930年夏投资增设自来水厂，使合川人民喝上了机器自来水。1934年，投资开办电动碾米厂，开创了合川机器碾米的先河。
　　在慧灵宫办公期间，民生公司轮船由3艘增加到42艘，航线由重庆、涪陵、万县、宜昌一直延伸到上海，载重能力由229吨增加到16884吨，职工人数由164人增加到2836人。为适应航运事业发展的需要，为了把帝国主义的轮船挤出川江，民生公司于1937年1月1日由合川慧灵宫迁至重庆行街培厚里。位于瑞映门下的慧灵宫，改设为民生公司合川办事处。
　　从1937年迁移重庆到1949年重庆解放，民生公司已拥有各种船舶150余只、载重能力72000吨、职工9000余人。从1949年至今，合川城区也发生了巨大变化。数十年来，齐家巷拆了又拆、建了又建，药王庙早已不复存在；瑞映门下的慧灵宫，由于地处偏僻深巷，年久失修，目前仅存山门及部分房屋，不少建筑已被拆除；而唯有卢作孚先生创办的民生公司与其倡导并坚守的实业报国精神，如今仍留在合川乃至近代中国的历史记忆里。